Иммунодепрессанты (метотрексат, азатиоприн и циклофос-фамид) эффективны при лечении тяжелого ревматоидного артрита. Они подавляют воспаление, благодаря чему отпадает необходимость в кортикостероидах или требуются меньшие их дозы. Однако эти лекарства могут иметь опасные побочные эффекты, в том числе поражение печени, воспаление легких, повышение восприимчивости к инфекции, подавление кроветворения в костном мозге; циклофосфамид может провоцировать кровотечение из мочевого пузыря. Кроме того, азатиоприн и циклофосфамид увеличивают риск развития злокачественных опухолей.
Метотрексат, назначаемый внутрь один раз в неделю, все чаще используется для лечения ревматоидного артрита на ранних стадиях, поскольку это лекарство начинает действовать быстро — иногда спустя несколько недель. Этот препарат назначают также в случае тяжелого артрита, перед тем как начать лечение лекарствами медленного действия.
Метотрексат переносится хорошо, но принимать его необходимо под постоянным врачебным контролем. Во время лечения этим препаратом больные должны воздерживаться от алкоголя, чтобы свести к минимуму риск поражения печени. Когда другие лекарства неэффективны, для лечения тяжелого артрита может быть назначен циклоспорин, который подавляет выработку лимфоцитов (разновидность лейкоцитов).
|